Một sự trùng hợp thú vị đó là sự thành công của đội tuyển Việt Nam gắn liền với số 8. Cách đây tròn 20 năm, Tiger Cup 1998 tổ chức tại Việt Nam lứa cầu thủ vàng thuộc thế hệ thứ nhất với Nguyễn Hồng Sơn, Lê Huỳnh Đức, Trần Công Minh, Trương Việt Hoàng, Nguyễn Đức Thắng… đã đưa bóng đá Việt Nam lên vị thế khu vực Đông Nam Á.

Ngay sau khi trở lại bóng đá khu vực tại Tiger 1996 đội tuyển Việt Nam với lứa Hoàng Bửu, Quốc Cường đã giành vị trí thứ 3 sau khi giành chiến thắng trước Indonesia tại giải tranh hạng ba.

Hai năm sau lứa cầu thủ vàng với Nguyễn Hồng Sơn, Lê Huỳnh Đức, Trần Công Minh, Trương Việt Hoàng, Nguyễn Đức Thắng… dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên người áo Riedl đã thắng như chẻ tre tiến vào trận chung kết gặp Singapore. Khi đó ai cũng nghĩ Việt Nam sẽ giành chức vô địch đặc biệt sau chiến thắng 3-0 trước đội bóng số khu vực một khi đó là Thái Lan.

Thế nhưng trời không chiều lòng người, cái lưng của tiền đạo Sasi Kumar của Singapore đã khiến đội tuyển Việt Nam chỉ giành ngôi á quân. Tuy nhiên năm 1998 đánh dấu bước tiến của đội tuyển Việt Nam.

10 năm sau, năm 2008 đội tuyển Việt Nam bước vào AFF Suzuki Cup dưới dự dẫn dắt của HLV Henrique Calisto. Khi giải đấu diễn ra rất ít sự kỳ vọng cho đội tuyển Việt Nam bởi đội tuyển toàn hòa và thua trong các trận giao hữu trước đó. Nghi ngờ càng tăng sau trận khai mạc khi Việt Nam thua 0–2 trước Thái Lan tại Phuket.

Tuy nhiên dưới bàn tay thầy phù thủy Henrique Calisto cùng lứa cầu thủ tài năng Phạm Thành Lương, Tài Em, Lê Tấn Tài, Lê Công Vinh...đội tuyển của chúng ta từng bước vượt khó. Ở trận đấu với Malaysia Thành Lương người mở tỉ số cho Việt Nam bằng cú sút xa rất đẹp mắt, sang hiệp 2, khi tỉ số đang là 1–1, tiền vệ vào sân thay người Nguyễn Vũ Phong có tình huống ngoặt bóng và dứt điểm nâng tỉ số lên 2–1, sau đó các cầu thủ áo đỏ lui về cố thủ bên sân nhà.

Do rơi vào thế đường cùng, Malaysia phải dâng cao và có bàn thắng gỡ hòa khi trận đấu chỉ còn vài phút là kết thúc. Tuy nhiên Vũ Phong thêm một lần tỏa sáng khi đường chuyền vượt tuyến bên sân nhà lên cho Lê Công Vinh của anh vô tình chạm đất và nảy qua đầu thủ môn đội bạn dang băng lên, ấn định chiến thắng 3–2 cho Việt Nam.

Trận cuối vòng bảng, Việt Nam thắng Lào 4–0 và lọt vào vòng bán kết. Đối đầu nhà vô địch Singapore đang có phong độ cực tốt tại bán kết, Việt Nam đã lột xác hoàn toàn. Trận đấu lượt đi 2 đội hòa nhau 0–0. Lượt về tại Singapore, Công Vinh có màn đột phá táo bạo trước khi chuyền vào cho Nguyễn Quang Hải đối mặt lưới trống, dứt điểm tung lưới đối phương và ghi bàn thắng duy nhất giúp Việt Nam lọt vào chung kết.

Gặp lại Thái Lan tại trận chung kết lượt đi trên sân khách, Việt Nam gây bất ngờ khi dẫn trước 2–0 trong hiệp một bằng bàn thắng của Vũ Phong và Công Vinh. Mặc dù để đội chủ nhà gỡ lại một bàn nhưng kết quả 2–1 vẫn giúp Việt Nam có thêm nhiều tự tin trước trận đấu cuối cùng tại Mỹ Đình.

Trong trận chung kết lượt về ngày 28/12/2008, khi bị dẫn trước 1–0 đến phút bù giờ cuối cùng, tiền vệ Nguyễn Minh Phương vào sân thay Nguyễn Minh Châu. Anh đứng trước quả đá phạt ở khoảng cách 30m, cú đá bóng xoáy của anh tìm đến Công Vinh, người nhô cao đánh đầu ngược làm tung lưới Thái Lan, mang về chức vô địch Đông Nam Á lần đầu tiên cho Việt Nam.

Đúng 10 năm sau lại một năm gắn với số 8, năm 2018 dưới sự dẫn dắt của HLV Park Hang-seo, các cầu thủ đội tuyển Việt Nam lần thứ hai bước lên ngôi vô địch AFF Cup. Chúng ta mở đầu giải bằng chiến thắng 3-0 trên sân của Lào, sau đó là thắng lợi 2-0 trên sân nhà trước Malaysia. Mặc dù không thể ghi bàn và chấp nhận kết quả hòa 0-0 trên sân Myanmar, Việt Nam kết thúc vòng bảng với chiến thắng 3-0 trên sân nhà trước Campuchia để đứng đầu bảng và không thủng lưới lần nào.

Tại vòng bán kết, Việt Nam thắng Philippines trong cả hai trận lượt đi và lượt về, mỗi trận đều với tỷ số 2-1, và chung cuộc thắng với tổng tỷ số 4-2 để vào chung kết AFF Cup lần đầu tiên sau 10 năm. Vào chung kết, Việt Nam gặp lại Malaysia, đội đã vượt qua Thái Lan tại bán kết nhờ luật bàn thắng trên sân khách sau khi hòa với tỷ số 2-2 chung cuộc.

Tại trận chung kết lượt đi trên sân Malaysia, Việt Nam vươn lên dẫn trước 2-0, nhưng sau đó để Malaysia gỡ hòa 2-2. Tại trận lượt về, bàn thắng duy nhất của Anh Đức vào phút thứ sáu giúp đội tuyển Việt Nam lần thứ hai đăng quang giải vô địch bóng đá Đông Nam Á.

3 lần vào chung kết AFF Cup đội tuyển Việt Nam với 2 lần bước lên ngôi vô địch đều gắn với năm số 8. Theo trường phái Huyền Không Học dùng Dịch Học làm cơ sở, nguyên lý của nó là vạn vật biến dịch không ngừng theo nguyên lý "Cùng tắc biến, biến tắc thông" kết hợp với nguyên lý Âm Dương - Ngũ Hành làm cơ chế suy luận thì số 8 được coi là con số thịnh nhất và tượng trưng cho sự phát đạt .

Số 8 cách phát âm giống như chữ "phát" (bát - phát) có nghĩa là thịnh vượng, giàu có. Không những thế số 8 còn là con số "chí âm" bởi vì nó là con số âm sau cùng của hàng số âm 2, 4, 6, 8 hay con số "cực âm" từ 1 đến 9 . Người ta tin rằng nếu một người đã xuống đến tận đáy sâu thì chỉ còn một cách là đi trở ngược lên (cùng tắc biến, biến tắc thông). Vì thế số 8 biểu hiện cho tiềm năng và sự trỗi dậy, một chuyển đổi từ vận xui qua vận may.

Bên cạnh tục đoán mệnh của con người (số 8 là số phát - mệnh lớn), thì lối viết số 8 có hai nét đều từ trên xuống giống kèn loe ra, giống như cuộc đời mỗi con người, càng ngày càng làm ăn phát đạt. Số 8 còn là con số của Bát Quái mà hình Bát Quái là một biểu tượng của sự chuyển biến tốt lành. Ngoài ra, số 8 còn biểu tượng cho 8 hướng, bát âm, bát tiên, bát bửu. Bên cạnh đó số 8 còn biểu thị sự vĩnh cửu, trường tồn.

Gắn số 8 dường như bóng đá Việt Nam đã trải qua thời kỳ vận xui qua vận may và thực sự trội dậy.