Tại sao Gà tây lại không thể thiếu trong lễ Giáng Sinh

Gà tây là món ăn quen thuộc xuất hiện trên bàn tiệc của mỗi gia đình trong dịp lễ Tạ Ơn, chủ yếu ở Mỹ và Canada. Đến nay, nguồn gốc xung quanh món gà tây vẫn là chủ đề gây nhiều tranh luận. Đằng sau món ăn đặc biệt này là những câu chuyện thú vị.

Trước thế kỷ 19, người Mỹ không có quan điểm nuôi bò lấy thịt nên không ai muốn xẻ thịt bò trong ngày lễ. Thịt gà được đánh giá cao hơn, nhưng gà trống thường dai, gà mái cần phải đẻ trứng. Thịt nai cũng là một sự lựa chọn, nhưng không phải gia đình nào cũng có thể đi săn trước ngày lễ. Thịt lợn lại không phải món ăn phù hợp cho dịp đặc biệt.

Vào năm 1621, gà tây, vốn là món ăn của những cư dân đầu tiên từ Anh tới định cư tại Mỹ ở thuộc địa Plymouth nhanh chóng trở thành món phổ biến trong ngày lễ Tạ ơn và Giáng sinh. Người Anh trước đây từng sử dụng thịt ngỗng, thiên nga, công vào những dịp đặc biệt. Tuy nhiên, cuối cùng gà tây được chọn nhờ giá rẻ, thịt mềm không tanh, dễ mua.

Năm 1862, tổng thống Lincoln tuyên bố lễ Tạ ơn là ngày lễ quốc gia, gà tây trở thành món ăn truyền thống ở mọi gia đình người Mỹ. Nhà Trắng có truyền thống "ân xá" cho một con gà tây trước dịp lễ.

Ngày 25/11/2009, Tổng thống Obama đã tha cho một con gà tây có tên gọi Courage. Courage sau đó được đưa tới Disneyland và trở thành chủ lễ diễu hành ngày Tạ ơn ở công viên giải trí nổi tiếng này.

Năm 2015, nước Mỹ tiêu thụ 46 triệu con gà tây trong dịp Lễ Tạ ơn. Gà được làm sạch, bỏ đầu và chân, ướp cùng gia vị, gừng, hành tây thái lát và rượu vang đỏ, để vào tủ lạnh qua đêm. Sau khi ướp, bụng gà sẽ được nhồi với cà rốt và khoai tây cắt miếng, nướng trong 1 tiếng và cứ mỗi 20 phút sau đó lại phết một lớp mật ong để có màu vàng đẹp mắt.

Gà tây đã trở thành món ăn rất nổi tiếng, đặc biệt khi nó được nhà văn Anh Charles Dickens đưa vào tác phẩm kinh điển A Christmas Carol của ông được xuất bản năm 1843, tác phẩm được yêu thích trên khắp nước Mỹ và nhiều quốc gia trên thế giới. Một số nhà sử học tin rằng gà tây như một món quà của Scrooge dành tặng cho gia đình nhà Cratchit và nó đã được đăt vào giữa bàn tiệc cả ở những gia đình khá giả hay nghèo khó .

Nó gợi đến một hình ảnh no đủ, cho dù vậy điều này đã thay đổi ở những năm giao thoa của thế kỉ 19 và 20 khi mà các loài chim trở thành hình ảnh của tầng lớp lao động và những người nghèo khó, những người thường được nhận gà tây từ các tổ chức từ thiện trong các ngày lễ. Mỹ vẫn tiếp tục sử dụng gà tây làm món ăn chính cho ngày lễ phục sinh, nhưng vào lễ giáng sinh những người ko có khả năng mua gà tây chuyển sang giải trí bằng các chơi trò chơi hoặc sử dụng thịt lợn để thay cho gà tây.