Trong buổi báo cáo Ngân sách 2018 của Singapore ngày 19/2 (mồng 4 Tết Nguyên đán), Bộ trưởng Tài chính Singapore, ông Heng Swee Keat công bố, do trong năm 2017 đã thu dư ngân sách khoảng 10 tỷ SGD so với dự kiến nên chính phủ Singapore đã quyết định “lì xì” cho mỗi công dân trên 21 tuổi khoản tiền từ 100 - 300 SGD, tùy theo thu nhập thường niên.

Trong năm tài khóa 2017, Singapore có mức thặng dư ngân sách vượt dự kiến, thu được 9,61 tỉ SGD, cao hơn 5 lần so với ước tính ban đầu là 1,91 tỉ SGD. Theo ông Heng, mức tăng này chủ yếu nhờ vào các khoản thu theo quy định tăng vọt và các khoản thu cao hơn dự kiến từ các loại thuế mua nhà đất do sự khởi sắc gần đây của thị trường bất động sản.

Cụ thể, các công dân có mức thu nhập thường niên lên tới 28.000 SGD sẽ được nhận 300 SGD (228 USD). Những người có thu nhập thường niên từ 28.000 - 100.000 SGD sẽ được nhận 200 SGD (152 USD). Những người thu nhập hơn 100.000 SGD một năm sẽ nhận 100 SGD (76 USD).

Số tiền này sẽ được chuyển cho người dân trong năm nay. Ước tính tổng ngân sách chi cho chương trình sẽ rơi vào khoảng 700 triệu SGD (533 triệu USD).

Giải thích về mục đích của quyết định trên, ông Heng Swee Keat nhấn mạnh: "Điều này thể hiện cam kết lâu dài của Chính phủ trong việc chia sẻ thành tựu phát triển của Singapore với các công dân".

Cùng với thông báo trên, Bộ trưởng Tài chính Singapore cũng tuyên bố sẽ tăng thuế đánh vào hàng hóa và dịch vụ (GST) hay còn gọi là thuế tiêu dùng lên 9% từ mức 7% hiện nay trong khoảng thời gian 2021 - 2015 để lấy tiền bù đắp cho chi phí y tế tăng cao trong bối cảnh dân số Singapore đang già đi nhanh chóng.

Doanh thu có thêm từ việc tăng thuế GST thêm 2% sẽ đóng góp khoảng 0,7% vào tổng GDP của nước này.

Ông Heng nhấn mạnh: “Chúng ta có đủ nguồn lực để đáp ứng cho nhu cầu chi tiêu ít nhất cho đến năm 2020. Thế nhưng trong thập kỷ tới, từ 2021- 2030, nếu chúng ta không đưa ra các biện pháp đủ mạnh, chúng ta sẽ không thể có đủ tiền để đáp ứng cho nhu cầu chi tiêu ngày càng cao”.

Hiện tại, mức thuế GST của Singapore vẫn thấp hơn so với mức 10% tại Hàn Quốc, Indonesia, 8% tại Nhật.

Bên cạnh đó, chính phủ Singapore cũng đang cân nhắc đánh thuế đối với hoạt động mua bán trực tuyến khi hoạt động này đang phát triển nhanh tại Singapore.

Chính phủ nước này khẳng định, tiền thu được từ việc tăng thuế sẽ được sử dụng không chỉ để chi tiêu cho lĩnh vực y tế mà còn dùng để phát triển cơ sở hạ tầng tại Singapore trong thập kỷ tới. Nhiều dự án quy mô lớn đang sắp được triển khai như hệ thống đường sắt cao tốc nối Singapore, Malaysia, nhà ga lớn cho sân bay quốc tế Changi.