Bàn tay đằng sau chiến dịch tranh cử của tỷ phú Bloomberg

Vô hình

Một tay sắp xếp mọi việc liên quan đến ông Mike Bloomberg, người vừa công bố đã chi gần 100 triệu USD để “đấu giá” vị trí tổng thống, bà Patti Harris được cho là nhân viên quan trọng nhất trong chiến dịch năm 2020. Dù vậy, đối với nhiều người quan tâm đến chính trị ở Washington, Harris vẫn là nhân vật bí ẩn, ít ai biết đến.

Bà Patti Harris đã ngồi cách ông Bloomberg vài bước chân trong 12 năm ở Tòa thị chính New York, nhưng ít ai biết đây là người có ảnh hưởng đến mọi mặt cuộc sống của vị tỷ phú.

Một cựu phụ tá cho biết: “Đôi khi không thể biết bà ấy đang ở đâu. Bà ấy gần như không có sự hiện diện thể chất”. Kết quả là, những công chức của thành phố thường không biết rằng họ đang nằm dưới sự giám sát của bà.

Harris, 64 tuổi, ở Manhattan, đã rời bỏ công việc điều hành Bloomberg Philanthropies (tổ chức bao gồm tất cả các hoạt động từ thiện cho ông Bloomberg) để chủ trì chiến dịch tranh cử của ông. Cho đến nay, bà đã xuất sắc biến ông Bloomberg từ một doanh nhân phi đảng phái thành một lựa chọn hấp dẫn của đảng Dân chủ.

Thầm lặng

Quản lý chiến dịch tranh cử Kevin Sheekey gọi bà Harris là lực lượng thầm lặng trong mọi việc mà ông Bloomberg đã làm.

“Tôi nghĩ hầu hết mọi thứ mà ông Bloomberg đã làm trong lĩnh vực chính trị hoặc từ thiện, bạn có thể truy nguyên được nguồn gốc của nó bắt nguồn từ bà Patti Harris”, ông cho hay.

Bà Harris bắt đầu vào làm tại Bloomberg năm 1994 và tham gia vào chiến dịch tranh cử thị trưởng thành phố New York đầu tiên của ông Bloomberg. Sau đó, bà giám sát phần lớn chính quyền của ông trong 12 năm với tư cách là phó thị trưởng (từ năm 2002 – 2013).

Giờ đây, vai trò không thể tách rời của bà Harris trong tất cả các khía cạnh cuộc sống của ông Bloomberg - chính trị, kinh doanh và từ thiện - sẽ được thể hiện trên chính trường Mỹ với tư cách là chủ tịch chiến dịch tranh cử của ông.

“Tôi đã tham gia rất nhiều chiến dịch và những sự kiện mà bà Patti làm. Theo tôi, cách làm việc của bà ấy là độc đáo. Bà ấy đã đặt ra một văn hóa tổ chức mà mọi người đều hiểu và tham gia”, ông Howard Wolfson, cố vấn cao cấp của chiến dịch, cho hay.

Không giống như nhiều người làm truyền thông về chính trị, bà Harris chủ động tránh sự chú ý của truyền thông. Bà thường xuyên từ chối các yêu cầu phỏng vấn.

Tuy nhiên, bà đã dành được lòng tin của ông Bloomberg khi giới thiệu ông với những nhân vật có tiếng trong thế giới nghệ thuật và văn hóa hàng đầu của New York khi ông đang là một doanh nhân giàu có cố gắng mở rộng tầm ảnh hưởng của mình. Đó là một cách “đánh bóng” hiệu quả hình ảnh doanh nhân khô khan của ông Bloomberg.

Bà đã đưa một tác phẩm nghệ thuật sắp đặt nổi tiếng được gọi là “The Gates” tới thành phố vào năm 2005 - thu hút khách du lịch từ khắp nơi trên thế giới đến Công viên Trung tâm để đi bộ qua 7.503 cổng làm bằng vinyl màu cam.

Bà cũng bảo vệ ông chủ của mình trước những cáo buộc của nhiều phụ nữ cho rằng công ty của ông đã ngược đãi họ bằng cách nói trong cuốn sách 'The many lives of Michael Bloomberg' của tác giả Eleanor Randolph rằng ông Bloomberg đã hướng dẫn bà “cách dành thời gian cho con” và đưa ra các chính sách “cực kì quan tâm đến mối quan hệ gia đình và bạn bè” của nhân viên.

Randolph tin rằng Harris bảo vệ ông Bloomberg khỏi những cuộc khủng hoảng tồi tệ nhất.

Tỉ mỉ

Ảnh hưởng của bà Harris trong cuộc sống của cựu thị trưởng New York đạt tới mức trần tục và tỉ mỉ.

Một cựu quan chức thành phố nhớ lại việc thường xuyên thấy bà Harris cúi xuống điều chỉnh những tấm thảm trải sàn tại Tòa thị chính New York

“Tôi rất ngạc nhiên - Phó thị trưởng đầu tiên mà tôi thấy đã ở đó để chỉnh lại chiếc thảm cao su...Đối với tôi, bà ấy có vai trò tổng hợp trong cuộc sống của ông ấy. Bà ấy chăm lo mọi thứ và sắp xếp một cách hoàn hảo”, vị cựu quan chức cho hay.

Từ chối cả yêu cầu của tổng thống

Bà Harris quan tâm đến từng chi tiết bằng tính cách mạnh mẽ, thậm chí có lần bà còn khước từ cả yêu cầu của tổng thống.

Khi Tòa thị chính đang chuẩn bị buổi lễ tưởng niệm ngày 11/9 đầu tiên tại Ground Zero trong năm đầu tiên ông Bloomberg làm thị trưởng, đội ngũ của Tổng thống George W. Bush đã tới thông báo yêu cầu của tổng thống rằng ông muốn thăm đài tưởng niệm và sẽ cần máy dò kim loại để soát những người vào viếng thăm.

Bà Harris từ chối. Bà cho rằng các gia đình có người thân nhân thiệt mạng phải được vào khu tưởng niệm một cách thuận tiện, suôn sẻ nhất.

Cuối cùng, Nhà Trắng chuyển kế hoạch để ông Bush tham dự buổi lễ tại Lầu Năm góc và gặp gỡ riêng thân nhân những người thiệt mạng tại vị trí các tòa tháp bị sụp đổ ở khu vực Lower Manhattan.

“Tất cả mọi người trong cuộc họp đã hoàn toàn bị sốc. Chưa bao giờ có ai từng nói với Nhà Trắng về việc khi nào Tổng thống Mỹ có thể hoặc không thể tham dự (một sự kiện nào đó)”, một người có mặt trong cuộc họp cho hay.

Không chỉ về mặt chính trị, bà Harris còn giám sát hoạt động từ thiện, quản lý các mối quan hệ của Bloomberg trong thế giới nghệ thuật và văn hóa của New York. Bà tuân thủ dường như mọi chi tiết để duy trì thương hiệu “Bloomberg kĩ tính”.

Theo cuốn sách của Randolph, chính cựu thị trưởng New York từng thừa nhận, bà là người rất giữ kỉ luận và tuân thủ nghiêm ngặt các tiêu chuẩn đạo đức.