Hai hãng chế tạo sẽ hợp tác, chia sẻ công nghệ cần thiết để thực hiện chương trình ICBM mới thay thế cho các đơn vị ICBM Minuteman III đang được kéo dài niên hạn sử dụng

“Hãng chế tạo Boeing đã trúng thầu hợp đồng trị giá 349 triệu USD, còn hãng Northrop Grumman là 328 triệu USD. Các hợp đồng riêng rẽ trên yêu cầu hai hãng chế tạo Mỹ phải hợp tác, chia sẻ công nghệ để giảm nguy cơ rủi ro về công nghệ, cũng như giảm giá thành phát triển ICBM mới thay thế các tổ hợp Minuteman III Quân đội Mỹ đang sử dụng”, nguồn tin từ Bộ Quốc phòng Mỹ cho biết.

Theo nguồn tin trên, ngoài đầu đạn và hệ thống giếng phóng, mọi thành phần của ICBM mới sẽ được chế tạo mới. Quân đội Mỹ dự kiến sẽ trang bị ICBM mới vào cuối những năm 2020.

Trước đó, đã có thông tin về việc hãng chế tạo Mỹ Lockheed Martin giành quyền phát triển GBSD, Boeing và Northrop Grumman không tìm được các đối tác đủ tin cậy. Việc Boeing và Northrop Grumman hợp tác có thể lấp đầy những thiếu sót công nghệ hai bên còn thiếu.

Giới chức quân sự Mỹ đánh giá, LGM-30 Minuteman III dù rất có uy lực, nhưng vẫn có nhiều điểm hạn chế, trong đó đáng kể nhất là việc nó chỉ có duy nhất phiên bản giếng phóng cố định.

Chính vì yếu tố này, LGM-30 Minuteman III rất hay bị tấn công phủ đầu trong chiến tranh hạt nhân toàn diện.

Trong khi đó, nhiều cường quốc hạt nhân khác, trong đó có Nga đều sử dụng các tổ hợp ICBM cơ động đặt trên các xe chuyên dụng có khả năng cơ động cao.

Ngoài ra, các đơn vị LGM-30 Minuteman III qua hàng chục năm phục vụ đều đã cũ và ẩn chứa nguy cơ mất an toàn. GBSD được hy vọng là sẽ khắc phục hoàn toàn các nhược điểm trên. ICBM mới nhiều khả năng sẽ mang tên mã Minuteman IV.

Quân đội Mỹ trang bị ICBM LGM-30G Minuteman III từ những năm 1960 và là bước phát triển kế tiếp các dòng ICBM Minuteman I và II. Minuteman III  được sản xuất hàng loạt trong giai đoạn 1968-1977. Với tổng trọng lượng tên lửa đạt 35 tấn, ICBM loại này có thể chở theo 3 đầu đạn nặng 1.150kg, có sức công phá tương đương 300 Kilotone/đầu đạn.

Tuy nhiên, theo quy định của Hiệp định Cắt giảm vũ khí tiến công chiến lược (START), ICBM Minuteman III chỉ được mang 1 đầu đạn duy nhất.

Quân đội Mỹ hiện triển khai khoảng 300 ICBM trong các giếng phóng cố định đặt tại căn cứ Malmstrom, Warren và Minot, chiếm 1/3 lực lượng hạt nhân trên bộ.