Trung Quốc là quốc gia tiêu thụ nhiều thịt lợn trong chế biến thực phẩm. Dịch tả lợn Châu Phi diễn ra cuối năm 2018 đã khiến đàn lợn nước này bị ảnh hưởng lớn. Quốc gia này có lúc phải mở kho thịt đông lạnh và nhập thịt lợn các nước. 

Khi dịch Covid-19 bùng nổ khó khăn thịt heo càng tăng đòi hỏi nhu cầu tái đàn, nhập khẩu lợn bố mẹ từ các nước. Điều này mở ra cơ hội cho ngành vận tải hàng không. Nhìn thấy cơ hội đó Volga-Dnepr Group, các chuyến bay chở hàng của hãng này vẫn kín khoang.

Volga-Dnepr đã chở hơn 3.000 con lợn giống từ Pháp tới Trung Quốc năm nay để bù đắp nguồn cung thiếu hụt tại thị trường tiêu thụ thịt heo lớn nhất thế giới sau dịch tả lợn châu Phi. Những con lợn này được đặt trong thùng gỗ, vượt qua quãng đường dài 10.400 km trong khoang của máy bay Boeing 747.

Các biện pháp để ngăn chặn sự lây lan của Covid-19 cũng làm gia tăng tình trạng thiếu thịt lợn và khiến Trung Quốc phải đẩy nhanh tốc độ tái đàn. 4 tháng đầu năm nay, Trung Quốc đã nhập hơn 250.000 tấn thịt lợn từ Mỹ, trong khi cả năm ngoái chỉ nhập 245.000 tấn.

Đại dịch đang định hình lại ngành vận chuyển hàng hoá bằng đường hàng không. Theo Alexey Isaykin, Chủ tịch Volga-Dnepr Group, trước đây hơn một nửa lượng hàng hoá vận chuyển bằng đường hàng không được chở bằng các máy bay thương mại.

Ngoài lợn, Volga-Dnepr còn chở cả khẩu trang, đồ bảo hộ, thiết bị y tế và các phương tiện để khử trùng đến Nga, Pháp, Đức... Trước đây, hãng bay của Isaykin chuyên chở những sản phẩm liên quan đến hàng không - nguồn thu chính của hãng. Năm nay nguồn thu này giảm hơn 30% nhưng tổng doanh thu của Volga-Dnepr vẫn tăng rất mạnh. 4 tháng đầu năm, doanh thu của hãng đã tăng 32% lên 630 triệu USD so với cùng kỳ năm 2019.