Mã Gia Tước, sinh viên năm 4 Đại học Vân Nam, TP Côn Minh, Trung Quốc có thành tích học tập xuất sắc, từng đạt giải bạc Olympic môn Sinh học. Trong mắt thầy cô, bạn bè, Mã là người thông minh, nhiệt tình nhưng có chút gì đó cố chấp ngạo mạn.

Sự việc xảy ra vào kỳ nghỉ đông năm 2003-2004 khi Mã và một số bạn không về nhà mà ở lại làm thêm. Trong một buổi chơi bài với Thiệu Thụy Kiệt và hai sinh viên khác, Mã nổi giận bỏ về khi Thiệu cho rằng Mã chơi ăn gian. Thiệu nói: "Đến chơi bài còn ăn gian, mày quá xấu tính. Chẳng trách Cung Bá làm tiệc sinh nhật cũng không mời mày".

Chỉ vì tức giận với câu nói trên, Mã đã lên kế hoạch giết người. Mã ra phố mua một chiếc búa đập đá, túi nylon đen, băng keo chống thấm. Đồng thời, cậu ta còn lên mạng tìm kiếm dịch vụ làm giả giấy tờ để chạy trốn.

Nạn nhân đầu tiên của Mã là Đường Học Lý. Lý là sinh viên đến từ tỉnh Vân Nam có gia cảnh rất khó khăn. Bình thường Đường trọ bên ngoài trường nhưng trong kì nghỉ cậu trả phòng và chuyển vào kí túc ở cùng bạn để tiết kiệm tiền.

Dù không có bất cứ khúc mắc gì với Đường nhưng Mã vẫn ra tay sát hại Đường bởi lý ở trong căn phòng và vô tình làm cản trở kế hoạch giết người của hắn. 

Tối 13/2/2004, khi Thiệu ở phòng bên cạnh đánh bài chưa về, khi Đường đang rửa tay trong nhà vệ sinh thì Mã dùng búa đập thẳng xuống đầu Đường, khiến nạn nhân tử vong. Sau khi gây án, Mã cuốn nylon quanh thi thể nạn nhân và giấu xác trong tủ quần áo. Xong việc, Mã lau rửa sạch mọi dấu vết và đợi Thiệu về.

Đến tối 14/2, Thiệu mới trở về phòng khi đã muộn. Lúc rửa chân để chuẩn bị lên giường đi ngủ, Thiệu cũng bị Mã giết với cách thức tương tự.

Trưa 15/2, khi Mã đang lau dọn dấu vết ở phòng tắm và nhét hai thi thể trong tủ áo thì Dương Khai Hồng đến chơi. Sợ bị lộ cộng cùng với suy nghĩ đã giết 2 mạng thì thêm một người nữa cũng như nhau nên Mã tiếp tục xuống tay giết người.

Sau khi xử lý xong thi thể Dương, Mã đi tìm Cung Bá, người không mời hắn dự sinh nhật, và rủ sang phòng chơi bài. Do không nghi ngờ, Cung Bá cũng bị Mã giết chết.

Gây án xong, Mã chạy trốn. Hắn rút tiền rồi ra nhà ga TP Côn Minh bắt tàu theo hướng Quảng Đông. Trên chuyến tàu ngày 17/2/2004, Mã bị cảnh sát đường sắt kiểm tra. Tuy nhiên, thời điểm đó 4 thi thể chưa bị lộ.

Ngày 23/2/2004, 9 ngày sau khi nạn nhân đầu tiên bị giết, một số sinh viên nhận thấy mùi hôi thối phát ra từ phòng kí túc của Mã và Thiệu. Mọi người phá cửa phòng và mở tủ quần áo và phát hiện ra 4 thi thể được bọc trong lớp nylon đen và cuốn trong những chiếc chăn.

Cảnh sát vào cuộc và xác định Mã là nghi phạm. Ngày 1/3/2004, cảnh sát phát lệnh truy nã Mã Gia Tước với ghi chú tội phạm đặc biệt nguy hiểm cấp độ đỏ.

Cuối cùng Mã bị bắt trong bộ dạng đen đúa bẩn thỉu, mặt lấm lem ngồi trên nền đất đang gặm một chiếc bánh bao.

Ngày 24/4/2004, Mã bị tuyên án tử hình. Đến tháng 6/2004, kẻ giết 4 mạng người đã bị đưa ra pháp trường.

Mã để lại một bức thư thể hiện sự hối hận và lý giải nguyên nhân cũng như toàn bộ quá trình gây án.

Trong đó có đoạn: "Chỉ còn vài tháng nữa là tốt nghiệp, được cống hiến cho xã hội, cho đất nước và thể hiện giá trị bản thân. Tôi cũng như những bạn học kia không chỉ ôm bầu nhiệt tình mà cả sự háo hức mong đợi. Trong khi các bạn khác có áp lực về việc làm thì tôi chưa từng lo lắng bởi bản thân tôi quá xuất sắc. Với tôi mọi thứ quá đơn giản...".

Sau đó, Mã lý giải lý do giết tới 4 bạn học của mình: "Thế nên hôm nay tôi ngồi đây để viết về những gì đã làm chỉ là sự ngẫu nhiên. Nó đột ngột xảy ra trong tâm trí làm tôi mất đi phương hướng. Tôi giận dữ, thất vọng, rồi không còn ý thức được những thứ khác. Trong phút nóng giận tôi hủy hoại bản thân, hủy hoại cả những người bạn của tôi và gia đình họ. Hối hận quá. Tôi xin lỗi xã hội, xin lỗi gia đình các nạn nhân, xin lỗi bố mẹ. Tôi biết với một kẻ tàn ác như vậy khó có thể chấp nhận".