Theo hãng thông tấn PA, ông Johnson tuyên bố đã nhận được sự ủng hộ của 102 nghị sĩ, vượt ngưỡng ủng hộ tối thiểu cần thiết (100 nghị sĩ) để trở thành ứng viên thủ tướng của đảng Bảo thủ. Tuy nhiên, cựu thủ tướng cho biết ông từ chối tranh cử lần nữa vì "đây đơn giản không phải là điều đúng đắn phải làm".

Ông Johnson đưa ra phát biểu trên sau khi cựu Bộ trưởng Tài chính Rishi Sunak chính thức bước vào cuộc đua tranh ghế lãnh đạo đảng cầm quyền, nỗ lực thứ hai như vậy trong năm nay. Ông Sunak hiện có trong tay sự ủng hộ của 150 nghị sĩ sau khi nhận được đề cử từ tất cả các phe cánh trong đảng.

Theo CNN, cuộc tranh chấp giữa hai chính khách trên có thể gây chia rẽ cho đảng Bảo thủ, trong bối cảnh nhiều người ủng hộ cựu thủ tướng đổ lỗi việc từ chức của ông Sunak hồi tháng 7 là nguyên nhân dẫn đến sự sụp đổ của chính phủ do ông Johnson đứng đầu. Sau 12 năm lên nắm quyền, đảng Bảo thủ hiện chìm trong hỗn loạn sau quyết định từ chức của ông Johnson và cả người kế nhiệm – Liz Truss.

Ông Sunak sáng 23/10 tuyên bố sẽ ra tranh cử. Trong một thông điệp trên Twitter, chính trị gia này giải thích: “Vương quốc Anh là một đất nước tuyệt vời nhưng chúng ta đang phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng kinh tế sâu sắc. Đó là lí do tại sao tôi muốn trở thành Lãnh đạo của đảng Bảo thủ và là thủ tướng tiếp theo của các bạn. Tôi muốn sửa chữa nền kinh tế của chúng ta, đoàn kết đảng và cống hiến cho đất nước của chúng ta”.

Quyết định đồng nghĩa ông Sunak sẽ cạnh tranh với Chủ tịch Hạ viện Penny Mordaunt, người mới giành được sự ủng hộ của 27 nghị sĩ. Trong một cuộc phỏng vấn mới với BBC, bà Mordaunt bày tỏ tiếc nuối về kế hoạch “ngân sách ngắn hạn” đã dẫn đến tình trạng bất ổn kinh tế ở Anh và sự từ chức của Thủ tướng Truss.

Trong lần gần đây nhất phe Bảo thủ tổ chức cuộc tranh cử ghế lãnh đạo sau sự sụp đổ của chính phủ Johnson, bà Truss về nhất, ông Sunak xếp thứ 2 và bà Mordaunt cán đích ở vị trí thứ 3.